慈济:温哥华志工寒夜送温情街头发放慰游民
连日来的寒流袭击,加上几场大雪,令整个温哥华视野所及,白雪皑皑,气温直逼零下8度~9度,温哥华几乎成了最大的冷冻库。温哥华慈济人心系无家可归游民,12月18日晚间九点半,携带大批保暖外套与生活用品包,到达救世军四个紧急庇护所,连夜进行发放。
志工体贴送温情
在庇护所内志工提供了Star Buck 咖啡和巧克力棒,让游民暖和身体;发放物资时,志工态度谦卑地将发放包送上,并一一为他们试穿夹克,感觉到衣服的舒适与保暖后,游民感恩地拥抱发放志工。
国际知名影星Maggie Q也来参与发放,在庇护所内学着志工,谦卑地将发放包送给游民。在集合地点━━救世军的教堂,她告诉慈济志工,因现在正在温哥华拍戏,原本每年年终时,会给员工买些圣诞节礼物,但今年她觉得将金钱捐出来,帮助需要的人,意义会更好,于是透过友人主动连络慈济,志工也邀约她来参与发放,虽然第二天清晨有戏要拍,她也一口答应。
庇护所改善设施
今年发放地点分别在救世军于温哥华市东端的四个紧急庇护所,分别是The Haven Shelter、Beacon Shelter、Anchor of Hope Shelter 和The Crosswalk Shelter等;物资背包里放着:肥皂、除臭剂、刮胡刀、洗澡精、洗发精、牙膏、牙刷、帽子、手套、袜子和防水保暖抗低温的冬天夹克一件。令人感觉较为宽慰的是,大部分的游民,不再睡在寒冷的地板上,而是睡在有上下铺两层的单人床上,让人感觉温暖和有尊严。
温哥华新当选的市长罗品信,首选施政目标就是令温哥华的游民有一个固定的安居之所,虽然游民人数增加迅速,市府仍极力设法解决。在此气候酷寒之际,室外如同冰柜,救世军开放时间也加长,有些Shelter站如:Beacon和The Haven两站则延长为全天候日夜24小时均开放的安顿服务,让游民可入所内休息、喝咖啡、阅读、认识朋友及取暖,都是令人安慰的措施。
关怀游民状况
分发在Beacon Shelter定点的张秋珠师姊,发放同时也慰问数位游民,得知部分人在白天有不定时的工作,当然都是属于低层劳力的工作,下完工再回到Shelter 过夜。The Crosswalk Shelter里唯一一位女性游民Carol Stickiawd接受志工访问时说,慈济志工赠送的物品很受用。志工问她有无改善的地方?她则感佩的说:「No, It’s enough !」
发放结束,大家回到教堂,许多第一参与发放的志工感受良多,他们看到在发放现场,游民一无所有的窘境,心里非常不舍,也见苦惜福。Burnaby志工林佳陵满怀感恩的说:「看到这些游民的景况,我非常感谢先生提供一个温暖无虑的家,让我得有为人付出的机会!」
深夜街头发放
夜间十一点半,收拾妥善互道:路上小心!看大家安全离去,几位志工林英堂、许心圆师兄、张秋珠师姊等改搭苗万辉师兄车子,带着10件外套沿街搜寻仍然流落街头的露宿者。此时的气温低至零下8度左右,加上风速效应达零下13度。
志工看到街头躺有露宿者即结伴上前问候,有无需要保暖外套?有人感谢的收下,也有人说他已经有外套,请志工转送给其他更需要的人。
在温东端的Powell St.人行道的长椅,躺着一位全身覆盖毛毯的露宿者,心圆师兄发挥幽默本事,临时改编歌词配合圣诞歌曲唱给露宿者听;志工上前关怀这位留着白胡须很像圣诞老人的游民,得知他是位退伍军人,志工问他为什么不去离此很近的紧急庇护所过夜而来此露宿街头?他表示有些庇护所暖气不够暖和,有些则空间密闭空气流动不是很好,所以宁愿选择睡在习惯的街头。
另一位身材高胖的中年女士,就在公园的长椅铺上毛毯,成为她晚上临时的床铺。看看公园白雪厚厚、茫茫一片,这位女士真是潇洒的以雪地为床铺,天地为盖被;志工一面为她试穿Large号的外套,一面听她口齿不清很吃力地讲着话,表示因家人兄弟姊妹都过世了,就剩她一个人,这位女士大概是精神状态异常或是先天智力有些缺陷。她嫌大号的外套太小,苗师兄于是将身上穿着同样的Extra Large外套跟她交换才离开。
在一栋公寓前,看到一位从斐济群岛来的黑人裹着棉被,志工上前问他,原来是在等着女朋友搬家,天气太冷,他没有保暖的衣服,因此将棉被围裹在身上,师兄赶紧送他一件外套,他也高兴的与志工合影。
时间接近零晨一点,气温愈夜愈低,志工回到救世军门口,开着停放在附近的自己的车子回家,结束此次发放。慈济人期盼今天所发放物资能对游民生活有些帮助,感受到人间温情,而参与的志工,在面对面肤慰游民时,从见苦中更懂得珍惜自己幸福,感受施比受更有福。
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