佛度罽宾寧王缘
佛陀时代,在舍卫国的南边有一国家名為「金地」,由罽宾王所统治。王后怀胎十月,產下一名男婴,不仅骨骼强壮,且力气很大。小王子出生的当日,朝中有一万八千位大臣也同获麟儿,他们也和王子一样拥有不凡的力气。
王子一天天长大,而他的父王一天天衰老。国王驾崩后,王子继承王位,名為罽宾寧王。罽宾寧王即位后,令与他同日出生的一万八千位大臣的儿子為辅臣,一同治理国家。一天,罽宾寧王和大臣们一起到郊外游玩射猎,自豪地询问:「在这世上,还有人的力气比我大吗?」这时,有一商人回答:「稟告国王,在我国北方有一舍卫国,盛传该国波斯匿王力大无穷,所向无敌,力气比您大了千万倍。」罽宾寧王听了商人的话,非常不服气,瞋心大起,立刻派遣使者前往舍卫国传达旨意,要求波斯匿王於七日内,率领所有王公大臣前来朝拜;若不然,将率领大军攻打舍卫国,杀害所有舍卫国人。
波斯匿王听了使者传达的口讯后,非常忧惧,不知如何是好,於是前往精舍请示佛陀。佛陀知道事情的原委后,要波斯匿王宽心,并且教他这麼跟使者说:「我不过是一个小王而已,另外有一个人才是真正的大王,他的宫殿就在不远处,你可以将贵王的命令稟报给这位大王。」使者听了波斯匿王的话,即刻前往佛陀所在的祇树给孤独园。
此时,佛陀幻化成转轮圣王,令目连尊者為典兵臣,率领所有军队围绕在祇园精舍所幻化的宫殿四周;又以大威神力变幻宫殿四边各有七层护城河,每一河岸均植有金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、硨渠、玛瑙等七宝树,光明彩耀;每一河中,又有青色、黄色、红色、白色等各种顏色、无以计数的莲花,散发出微妙清香。宫殿内,王座上,化王威神凛然,使者一见到化王,不由得心生敬畏,心想:「国王真是太不自量力了,自找罪受。」虽然如此,仍强作镇静,呈上罽宾寧王的信。
化王读完这一封信,将信踩在脚下,告诉使者:「吾乃大王,统领四方。回去告诉你们的国王,信到之日,须立即飞骑奔驰前来覲见;卧中听到我的声音,须立即坐起;坐著听到我的声音,须马上起立;站著听到我的声音,须马上出发。七天之内,必须率领所有臣子前来覲见,超过期限,罪不可赦!」
使者听完,半刻不敢停留,立即策马回国,将所有的经过及圣王的命令一一稟告罽宾寧王。罽宾寧王听完使者的描述,懊恼、后悔不已,立刻召集了三万六千位大臣準备前往朝拜;然而,出发之际,又觉不妥,於是赶紧派遣一名使者前往请示大王:「三万六千臣子中有许多年纪老迈者,行进速度较慢,可否让半数年轻的大臣先行前往覲见大王?」
化王答应了罽宾寧王的请求后,罽宾寧王马上带领一万八千大臣驱车前往覲见,数日之内,果然及时赶到祇树给孤独园。但此时的罽宾寧王仍不服气,心想:「此大王虽然相貌庄严殊胜,天威?然,但是他的力气却不如我。」
化王知其心念,对典藏臣说:「将我祖传大弓取来,赐与罽宾寧王!」没想到,罽宾寧王从典藏臣手中接过大弓后,凝气一拉,用尽全力竟无法将弓弦拉开半分。於是化王拿回大弓,轻易地就将弓弦拉开,又再交还给罽宾寧王,请他弹弦;没想到罽宾寧王使尽全力,弓弦一动也不动。化王见状,又将大弓取回,轻易地以指弹弦,弦声震动三千大千世界。接著,化王拉弓射箭,「休」一声,箭身飞出,於空中一箭化為五箭,每一箭头各有一朵莲花,莲花中皆有化佛端坐其上,放大光明,遍照三千大千世界;五道眾生皆蒙受法益:诸天人民有获道果,地狱沸汤冷却、火焰熄灭,饿鬼道眾生皆获饱足,畜生道眾生皆脱重担。凡遇此光的眾生,贪、瞋、痴等烦恼皆悉调伏,并对佛法生信敬心。
罽宾寧王见到如此神通变化,当下灭除我慢,发恭敬心,五体投地顶礼化王。佛陀知道罽宾寧王已调伏其心,於是回复本形,慈悲為大眾宣说佛法。在场大眾闻佛法音,个个心开意解,皆证得须陀洹果。此时,罽宾寧王及一万八千王臣以至诚恭敬心顶礼佛陀,恳求出家,佛陀慈悲说道:「善来比丘,鬚髮自落,法服著身。」罽宾寧王等即现沙门相,精勤修习,不久皆证阿罗汉果。
阿难尊者见到罽宾寧比丘及一万八千比丘如此殊胜的果报,亦感欢喜,於是请示佛陀:「世尊,罽宾寧王等过去生修何福德,今世不仅出生豪族,具大气力,亦能在听法当下开悟证果?」於是,佛陀為阿难及大眾比丘开示其中因缘。
久远劫前,毘婆尸佛住世,度脱无量眾生。一天,毘婆尸佛带领眾比丘出外行脚,来到宝殿国。国王槃头末帝听到佛陀到来的消息,欢喜无比,亲自率领一万八千大臣出城恭迎佛陀,虔诚顶礼,并且恭请佛陀及诸大比丘前往皇宫,接受三个月衣服、饮食、卧具、汤药等四事供养。供养圆满时,佛陀為槃头末帝王宣说妙法,槃头末帝王及一万八千大臣皆法喜充满,各发愿言:「愿以此供养功德,使我等辈在所生处,皆与大王同日俱生。」
佛陀告诉阿难:「当时的槃头末帝王即是今日的罽宾寧王,而当时的一万八千大臣即是今日的一万八千比丘。因為供养三宝的功德,生生世世不堕恶道,享受人天福报,天上、人中皆同日生;时至今日随我出家,而证道果。」大眾听完罽宾寧等比丘得道因缘,个个生起无上道心,对於佛陀所说教法信受不渝,顶戴奉行。