莹珂法师与自觉法师往生的故事

有的人念佛成就了，就想早点走。比如宋代的莹珂法师。他开始不守戒律，喝酒吃肉什么都敢干，但是还有点自省的能力，觉得这么下去可能要下三恶道。他看《往生传》，产生了很大的信心，就开始念佛。他念佛是绝食念佛，念了三天，感得阿弥陀佛现前。阿弥陀佛告诉他：你还有十年的寿命，努力修行吧。

莹珂就回答：“这个世界太浊恶了，我烦恼很重，容易失去正念，还是希望早生安养，来承事供奉佛陀。”阿弥陀佛恒顺众生，就说：“既然这样，三天后来接你。果然三天后莹珂法师蒙阿弥陀佛接引，寂然而化。”

这就说明阿弥陀佛的愿力还能够加持到我们这个世间来，使我们的寿命修短自在。我们想提前一点走，佛也加持，但是并不见得什么情况下想走都能走。

唐代有个自觉法师很了不起，不像莹珂比丘一样不修行，而是精进修道，很有智慧，通达经论，并且建寺、安僧、造佛像，做很多弘法利生的事情。他有一次造了一尊四十九尺的观音像之后就发愿：希望承这样的功德，早生安养，往生极乐世界。这样感得阿弥陀佛现前摩顶，但并没有答应他现在走，而说“守愿勿易”，守住你往生净土的愿不要改变，“利物为先”，利益众生要摆在首位，“宝莲生处，任从汝愿”，净土七宝池的莲华已经为你准备好了。

这说明阿弥陀佛还要他住在这个世间，做度众生的事情，为什么呢?他有能力。为什么又答应莹珂接他走呢?由于他又不守戒，烦恼又重，怕他真的就回不去了。