达照法师：超越死亡 中阴救度 中阴是救度之良机

达照法师：超越死亡中阴救度中阴是救度之良机

第一节中阴之情境

前面我们讲过“死亡的过程”，在死亡过程的八个阶段中，前四个阶段是属于外在四大物质元素融化的“外分解”，后四个阶段则是内在精神元素融化（观念冲击）的“内分解”，到了最后一个阶段，黑色近得之心也融入于死时清净光明的时候，死亡过程就结束了。接下来，生命就进入了另一个神秘的状态，那就是——中阴身。

中阴现象概要：

中阴前期：从临终前，到一般称为死后大约八小时为止。主要现象：一、前五识的觉受逐渐消失。二、肉身败坏五蕴身分解。三、呼吸停止（一般称为死亡），以上称外分解。四、微细意念消失，称内分解（约二十至三十分钟，因人不同）。五、出现“地光明”（时间极短）。六、神识脱离肉体（佛教称为死亡）。

中阴身时期：神识脱离肉身到决定投生为止，约四十九天。主要现象：一、神识昏迷（数小时到数天不等）。二、神识苏醒。三、出现“法性中阴”：1、见到强光（约数分钟之久）。2、见到“化佛”（可达数天之久）。四、出现“中阴身”及“六道净光”。五、中阴身逐渐变成来生的身形。六、中阴身进入六道净光之一。

中阴后期：决定转世到入胎，时间很短。主要现象：一、亡者的神识转成“投生道”的神识。二、投生道的各种景象出现。三、转世入胎，中阴结束。

一般而言，中阴期存在的时间最长可达四十九天之久，有两种人可以不受中阴身之束缚，一是能于生死解脱的圣者，舍报之后就能自在往生任何佛土，所以不用接受中阴阶段；二是罪业极重的恶逆凡夫之辈，死亡之后业报立即现前，应念随即堕于无间地狱，所以也没有机会进入中阴阶段。而一般的人也是随着业力因缘，处于中阴状态的时间有长有短，最长也不会超过四十九天。其间发生的现象，在藏传佛教经典和一些大乘经中，都有详细的记载。

在神识离来肉身之后，因为消失能量的关系会陷入昏迷，昏迷时间的长短随个人状况而有所不同，有人很短，有人会好几天。神识苏醒之后，有少数人（业障、无明较少）会见到“自性”入“五智”所现的五种强光，其时间也很短暂，只有数分钟之久，也有人因福报具足或修密法的关系，可在神识苏醒后数日之中见到很多佛菩萨的像，这就是“法性中阴”，此时期也会出现“中阴身”与“六道净光”。

一、强光与化佛出现的法性中阴

在临终中阴和受生中阴之间，有一个很特别的明光境界，我称它为「法性中阴」。这是会发生在每个人身上的经验，但只有很少数人会注意到它，能够完全经验到它的人更是少之又少，因为只有修行老练的人才能认出它。

当亡者神识离体时，由于尚处于清净的“意身”状态，有时会反照到自性所入的“五智光明”之中。这是五种强烈有颜色的光。佛是由“自性”依“五智”而起的作用，五智名称为法界体性智、大圆镜智、平等性智、妙观察智与成所作智。它是“五毒”的清净面，分别表示疑、嗔、痴、慢与贪毒。由五智妄想而生五大：法界体性智化为水大而现出蓝色强光、大圆镜智化为风大而现绿光、平等性智化为火大而现红光、妙观察智化空大而现白光、成所作智化地大而现黄光。五智光是自性所表现的最初状况，此时尚未加入“无明”。五智光之后，“意身”很快执取前生大脑皮层之纪录（已在名色中）而形成一种精神体称为“中阴身”。如索甲仁波切说：

法性中阴有四个阶段，每一个阶段都代表一个解脱的机会。如果前一个机会没有把握，则下一个阶段就会展现出来，我在这里所做的说明，源自大圆满密续，其中强调唯有透过特别高深的“顿超”光明法门，才能真正了解法性中阴的真正意义。因此，西藏传统对于度亡的教法中，法性中阴所占的篇幅最小。即使在也属于大圆满法的《中阴闻教得度》一书中，这四个阶段的次序也交代得不清楚，结构不够清晰。

不过，我必须强调，一切语言文字最多只能用概念来描述在法性中阴中可能发生的事。法性中阴的显现，除非修行人已经修成了“顿超”法门，否则将只是概念性的影像；修成了“顿超”法门，就会了解到我所做的每一项细节说明，都是修行人无可否认的个人经验。我想告诉各位的是，如此神奇和惊人的面向确实存在。我也深切希望各位在经历死亡的过程中，能够记住我对于中阴的说明。

1。光明——光之景

在法性中阴之中，你以光之身显现。这个中阴的第一个阶段是“空大溶入光明之中”。

突然间，你会意识到有一个流动的、活泼的声、光、色世界。我们所熟悉的平常景象，都溶入一个广袤的“光之景”。这种“光之景”非常灿烂夺目，它是透明而多彩的，不受任何层面或方向的限制，它闪闪发光不断跃动。《中阴闻教得度》说它“像炎夏平原上的海市蜃楼”。它的各种颜色，是心的固有元素的自然表现：空大被看成蓝光，水大被看成白光，地大被看成黄光，火大被看成红光，风大被看成绿光。

这些灿烂的光在法性中阴的稳定程度，完全决定于你在修持“顿超”时所证得的稳定度。唯有确实娴熟这个法门，才能让你稳定这种经验，利用它来获得解脱。否则法性中阴将像电光石火般地一闪而过，你甚至不知道它已经发生了。让我再次强调，唯有修“顿超”法门的修行人，才能有那种最最重要的认证：这些光灿烂的显现，并不离开心性而存在。

2。结合——圣尊

纯的光和色将开始结合成大大小小的光点或光球，称为“明点”（　　tikle　　）。在巨大的光球几乎充塞整个虚空时，“喜乐部和忿怒部圣尊的曼达拉”将出现于明点中。

这就是第二个阶段，称为“光明溶入结合之中”，光明以各种体积、颜色和形状的佛像或圣尊像显现，手里拿着各种宝物。他们所散发出来的亮光耀眼炫目，声音巨大如百千雷响的怒吼，各个光束如雷射光般穿透万物。

他们就是《中阴闻教得度》一书中所描述的“四十二位喜乐部和五十八位忿怒部圣尊”。他们在几“天”之间逐渐出现，各有各自特殊的曼达拉模式，这是一种如此强烈充满你整个觉知的景象，如果你无法认证它的真相，它就会显得恐怖骇人。剧烈的恐惧和盲目的痛苦会消耗你，而后你会昏过去。

非常微细的光束会从你自己和诸圣尊散发出来，将你的心和他们的心接在一起。无数的光球出现在它们的光线之中，慢慢增加，而后“卷起来”，一切圣尊溶入你当中。

3。智慧

如果你还是无法认证和获得稳定性，下一个阶段随即展开，称为“结合溶入智慧之中”。

另一道细光束从你的心中发出，从光束又展开巨大的景象；不过，每个细节仍然清晰准确。这是各种智慧的展现，同时以舒展开来的光毡和灿烂、球状、光明的明点出现：

首先，在深蓝色的光毡上，有宝蓝色的闪烁明点以五个一组的模式出现。在它上面的白色光毡上，有水晶般雪白的亮丽明点出现。在它上面的黄色光毡上，有金黄色的明点出现。在它上面的红色光毡上，有红宝石颜色的明点出现。它们被一个明亮的球体罩住，就像由孔雀毛制成的顶盖。

这种明亮光的展现，是五种智慧的显现：虚空藏智、大圆镜智、平等性智、妙观察智和成所作智。但由于成所作智只有在觉悟时才圆满，这时它还未出现。因此，并没有绿色的光毡和明点，不过它却隐藏在其他颜色之内。这里正在显现的，是我们觉悟的潜能；唯有在我们成佛之后，成所作智才会出现。

如果你在这个时候没有因安住于心性之中而证得解脱，各种光毡和它们的明点，以及你的本觉全都会溶入明亮的光球中，它就像孔雀羽毛制成的顶盖。

4。自发性的现前

接下来就是法性中阴的最后一个阶段，「智慧溶入自发性的现前之中」。现在，整个实相以惊人的方式呈现出来。首先是本初清净的状态，如开放、无云的天空般显现。然后是喜乐部和忿怒部诸圣尊出现，接着是诸佛的清净佛土，其下则是生死轮回的六道。

这种景象的无边无际，完全超乎我们的想象。每一种可能性都有：从智慧和解脱，到愚痴和再生。这时候，你将发现你具有天眼通和宿命通的能力。譬如，由于具有天眼通和不受到障碍的五官，你将知道你的过去世和未来世，看透别人的心。也明白六道轮回的情形。在一刹那间，你就可以清晰地忆起曾经听过的一切教法，甚至连未蹭听过的教法也将在你心中唤起。

整个景象接着溶入它原来的明点，就像割断绳子，帐篷立刻倒塌一般。

如果你有稳定性，可以认证这些显现无非是你自己的本觉的“自光”，就可以获得解脱。但如果没有“顿超”法门的经验，你就无法注视“如同太阳般明亮”的诸圣尊。相反的，由于前世的习气，你的视线将被往下拉到六道。你将认证的就是这些六道，它们将诱使你再度迷惑。

在《中阴闻教得度》一书中，提到有几天时间让亡者得以体验法性中阴。这些天数并非指一天廿四小时，因为在法性中，我们已经完全超越时间和空间的限制。这些日子是“禅定日”，是我们可以专心安住在心性中，或安住在单一心境中的时间长度。如果禅修功夫不够，这些日子可能就像一分钟那么短，而喜乐部和忿怒部圣尊的出现也都十分快速，我们甚至感觉不到它们已经生起。

二、六道净光

在法性中阴之后，由于亡者的第八识中储藏了累生累世的“六道习气”，故由“六道识种子”现出六种“柔和”的光，这些光就被称为是“六道净光”，这是六道的“无相面”，其颜色为白光（天道）、蓝光（阿修罗道）、红光（人道）、黄光（畜牲道）、绿光（饿鬼道）与黑光（地狱道）。

三、中阴身

中阴身是中阴期中存在最久的一种生命状况，中阴身有五官，其大小如孩童，它以气味为食（即闻食），但只能受用以其名字祭祀之供品（因此，在祭祀亡者时要称呼其名字）。其能量之来源是燃烧的香、烛等供品，它有他心通与神足通，因此可知亲人在想什么，也可穿壁越山毫无阻碍。但因没有父母的红白菩提，故见不到日光与月光，眼前只有微弱的光，也可以见到其他的中阴身。它感觉敏锐，记得前生所知的各种现象，它会见到鬼卒、猛兽、亲人等各种恐布、喜乐之境界，亦会听到好坏各种声响，它也会想入自己的肉体，也想与自己的亲人说话，但因皆不能如愿而痛苦难受。

中阴身在四十九天之内一定要“转世”，但有些中阴身因舍不得生前之所有物，如不舍家人、喜爱财产、贪著宏美的坟墓等，这样就会转世而成为“鬼道”的一种特殊状况，神道教称之为“阴间”，阴间的鬼尚记得生前的事情，也与一般的鬼众不同，家中祭拜的祖先就属阴间的鬼道众生。

中阴身每隔七日就会重演一次死亡经验（如上吊、车祸死时之状况），故一般佛教徒或神道教徒都很重视“作七”，即每隔七日隆重祭拜一次，直到中阴期结束为止。中阴身在前二十一天对前生的记忆尚很清础，其身体形状也与生前相似，此后由于受到六道净光熏染，过去生的习气逐渐回到亡者神识上，中阴身的业障逐渐增加，神通也不再有，且烦恼增强，身形也逐渐转变成“来生道”的形状，且渐渐有找“身体”的愿望，最后终因为自心业力所牵引，中阴身会“进入”六道净光之一，转世投胎就成为定局。

中阴身进入六道净光之后，其神识立刻转成“投生道”的神识，此后投生道相关的各种景象就会不断出现，如：投生天道，就会见到华丽的天宫，及美丽的天女等；投生阿修罗道，就会出现各种武器，以及战争的场面；投生人道，就会见到房舍，及男女行淫之事；投生畜牲道，就会发现洞穴等景象；投入饿鬼道，就会见到进入密林、草原的相状；投生地狱道，就会有漆黑及血腥之情境。

由于因缘业力的牵引，当中阴身找到它们投生处所及投生的“父母”时，它会特别欢喜接近，将它所爱乐的情境据为己有，因此就会有入胎的结果。从而走向另一期的生命历程，轮回的路就这样一遍一遍地延续下去，毫无自由，毫无把握地任由一切行为的力量所驱动。

第二节　　中阴之救度

中阴时间神识已经离开肉体，但还没有固定的住处，只是宇宙间的一个幽魂而已，就象无家的流浪人，或者孤独的远行者一样，在生命中比较隐晦的状态当中穿梭，非常的不稳定！但其听闻（天耳通）、游行（神足通）和领受（他心通）的能力却非常猛利，比活着的时候要强大好多倍。此时，可请有神通的修行者召来亡者神识，给予开示教导，助其解脱。也可以由亲人读诵《中阴闻教解脱》以及大乘经典、念佛名号等来引导他获得解脱。这里我们介绍两种救度之方法：

一、密教的中阴救度

根据上述法性中阴阶段所出现的情景，分别提示其直接契入，而不要生起贪嗔痴等障道之心，若能依教奉行，定可当下获得解脱。

1、由强光中解脱：当强烈的五色光出现时，亡者若能当下了知此光乃自心所现，而能安住其中，即得解脱入五方佛净土之中。若以为此光为外境则不能解脱。人若在生前勤修禅定并熟知此现象，在亡者临终之时给予提示，则当有机会依此五智光解脱。

2、由所见化佛得解脱：在法性中阴时，当化佛伴著强大声响出现时，一般人都以为是外来的可怕现象而逃避，尤其很多化佛皆现令人害怕的“忿怒相”。若能了知这些皆自心清净业所现而能不害怕，则当下即得自在解脱，在西藏有些寺庙的壁上就绘著这些化佛的圣像，有百尊之多，一般人可经常看到这些像、熟悉这些像，则在中阴出现百尊时可以认得，这也是一种很有效的方法。比如熟记或读诵《中阴闻教得度》、《中有成就秘笈》、《中有救度行法念诵文》等，反复强调：

现在法性中阴已经降临我身，

我将舍弃一切恐惧和担忧，

我将认证生起的一切都是我自己的本觉的自然显现；

并且了解这就是法性中阴的状态；

现在我已经来到这个关键点，

我将不会恐惧从我心性中生起的喜乐部和忿怒部圣尊。

依据大圆满法，一个人如果对于心性没有真正的体悟，对于「力断」法门也没有稳定的经验，就无法认证地光明；同理，如果对于「顿超」法门没有稳定的经验，就不可能认证法性中阴。一位有成就的「顿超」法门修行人，圆满和稳定了心性的光明，在世时就已经能够直接认识将在法性中阴中示现的诸圣尊。因此，这种能量和光都存在我们身上，虽然目前被隐藏起来。不过，当肉体和粗的心识死掉时，它们就自然被释放出来，我们真性的声、色、光乃往外散发。

不过，并非唯有透过「顿超」法门才能以法性中阴做为解脱的机会。佛教密续的修行者，都会把法性中阴的显现纳入他们的修持中。在密续里，诸圣尊原则上是一种沟通的方式。如果没有形式或某种沟通的基础，就很难想象觉悟能量的存在。诸圣尊应该被看成是一种人格化的隐喻，来表现诸佛智慧心的无边能量和品质。把这些能量和品质以圣尊的形式表现出来，可以让修行人认证和描述它们。在观想的修持中，透过对于圣尊的取相和与圣尊融合为一的训练，他将体悟：认知圣尊的心和圣尊本身并不分离。

西藏佛教的修行者都要修本尊法（　　yidam　　），本尊是与他们有甚深因缘的某一尊佛或圣尊，是真理的化身，它们以启请本尊为修行重心。密续修行者不把法性的种种显现视为外在现象，反之，会把它们纳入本尊修行法中，想办法要与这些显现结合。因为他们在修行中已经把本尊认知我觉悟心的自然光，所以他们能够如此认证各种显现，让它们以圣尊的形式生起。有了这种清净的认知，不管在中阴里出现的是什么，他们都会把它认证为本尊的展现。因此，透过自己修行的力量和圣尊的加持，他将在法性中阴中证得解脱。

在西藏传统中，对不熟悉本尊修行法的普通人和一般修行者都如此开示：不管出现的是什么，都要立刻把它们当作观世音菩萨、莲花生大士或阿弥陀佛，看他们最熟悉哪一位圣尊。简单地说，你在世时如何修，你就要以这种修法来认证法性中阴的各种显现。

另外一种看待法性中阴的殊胜方法：它是二元最绝对纯净形式的表达。我们面对获得解脱的方法，但同时也有习气和本能在引诱我们。我们经验到心的清净能量，同时也经验到它的混乱状态。这就好象我们被催促做决定，二者选一。然而。不用说，我们甚至是否有机会去选择，都取决于在世时精神修行的程度和工夫。

需要说明的是，藏传佛教里面，关于中阴救度的方法很多，而且在四十九天的中阴期间，每天都随着不同的情景，而有不同的开导方法，极为详细明了。每一个阶段都有解脱的机会，就看行者能否及时契入，并于法性光明中安住不动了。这是比较直接的顿超之法，也是把死亡与生活的觉悟原理联系起来的一种做法，非常符合我们生命本身的庄严，值得我们每个人深入了解、掌握、运用！

二、大乘的荐亡超度

中阴期中的中阴身一般都留在肉身附近，有修行的善知识或上师可召它前来给予开示教导，例如告诉中阴身要入六道光中的“善道光”，不要入三恶道的光中。同时，中阴身的敏感程度是超越于生前好多倍的，具有神足通、天耳通和他心通，能够听懂任何人用心对他说的话，只要能够称呼它的名字就能立刻到达跟前，因此，也可以教中阴身念佛修法，对它讲经、说法、念佛、超度都很有用。

超荐之目的，在为亡者祈求冥福，冀其业障消除，度脱生死轮回。一般家属于佛门超荐仪式知之未详，故多礼请出家净众为亡者念佛、诵经或拜忏，使其体悟佛法真谛，放下诸般执著，往生西方。即令未能生西，亦可免堕恶道。倘已堕恶道，亦可增添福报。如本应投生为牛，以超荐功德，或可投生为人。倘已出世为牛，以此功德，亦可改善境遇，饮食丰足，免遭劳役或屠宰。

下列各节为荐亡之方式及家属应具备之观念，宜恪遵无悖，方可令亡者获真实利益。

1、作七

作七之俗源自佛经，据《中阴经》：“中阴众生寿命七日。”而《瑜伽师地论》亦云：“又此中有，若未得生缘，极七日住；有得生缘，即不决定；若极七日未得生缘，死而复生，极七日住。如是辗转未得生缘，乃至七七日住，自此已后，决得生缘。”《梵网经》：“父母、兄弟、和尚、阿阇黎亡灭之日，及三七日，四五七日，乃至七七日，亦应讲说大乘经律。”《释氏要览》云：“人亡每至七日必营斋追荐，谓之累七，又云斋七。”作七通常皆礼请法师莅丧宅或家属至寺院作佛事，其余六日，家眷可自行为亡者念佛或诵经。因中阴身虽名七日历一死生，实则，每一动点皆有可能投胎，故应每日为其念佛回向。如周五往生，下周四为头七，下下周四为二七，再下周四为三七，以此类推。但做七宜提前一日，即每周三做，原因即如前述，恐其于每一动点皆可能投胎，故提前做。今者偷日陋习盛行，即将七七四十九日易为二十四日，头七、尾七仍为七日，二七至六七则每二日为一七，此法不足取，孝眷切不可投机取巧。民间尚有“作旬”习俗，每十日作一次，共作四次，今已名存实亡。

在七七期间，切莫杀生。遗属应以茹素为宜，若无法习惯，亦应勉力为之，至少茹素七日。凡祭祀、供灵或待客，均以素斋代荤菜，此举较放生功德更大。弘一大师即曾言：“在家人敬神，每用猪鸡等物。岂知神皆好善而恶杀，今杀猪鸡等物而供神，神不受享，又安能降福而消灾耶？惟愿自今以后，痛革此种习惯，凡敬神时，亦一例改用素食，则至善矣。”丧中不用酒肉，此非独佛教主张，儒家古礼亦严禁之，若皇太子居丧饮酒，必载之史书，视为失德。以亲亡故而杀生，令其担此业力，陷亲于不仁，何异弑亲？今人每以食肉饮酒、作乐唱戏为体面，诚乃背道而驰之作为。

2、诵经

诵经源自佛陀时代，其时无纸张、印刷术，听经闻法采口耳相传方式。佛弟子代佛说法，即为背诵熟记之经文。欲熟记某经，亦须靠背诵，故诵经即成学佛及宣扬佛法之先决条件。于佛前诵经，其目的有二：一者，犹如亲聆佛教，以鉴察自身思想行为。二者，代佛说法。六道众生皆有佛性，诚敬专一诵持佛经，可感得各道众生听闻信受，为亡者诵经，以其灵性较高，或可得度。

据《地藏菩萨本愿经》所载，地藏王菩萨生生世世救度其母，故此经又名《孝经》。家属可于头七、二七、三七诵《地藏经》回向亡者。其他如：《心经》、《弥陀经》、《金刚经》等，皆可用于荐亡。

3、拜忏

《地藏经》云：“我观是阎浮众生，举心动念，无非是罪。”是故，我辈凡夫当时时反省求忏，惕励修行。　　

诵经拜佛，为己或代人忏悔，称为拜忏，又名礼忏，始于南朝梁武帝，结集之《梁皇宝忏》。求忏非为规避业报，乃坦诚认罪，誓不再犯。拜忏即在洗涤心垢罪业，获清净解脱。

目前通行忏法仪轨，系由历来祖师依佛经所成，修忏法获感应者，亦不乏其人。盛行至今者，如：

（1）、梁皇宝忏：系梁武帝为皇后郗氏所集，以其后生前嫉妒嗔恚，死后堕而为蟒，苦不堪言，帝遂延揽高僧，搜索佛经，录其名号，共成十卷，为其忏礼。郗氏蒙此功德得度，生忉利天。自古迄今，虔礼此忏，所为所祈者，皆有阴骘感应，为我国流传最久之忏法。

（2）、水忏：又称慈悲三昧水忏，唐悟达国师以三昧水洗人面疮，濯除累世冤业，遂依宗密所撰《圆觉经道场修证仪》，辑成此忏法，至诚虔修，可解宿世冤业。

（3）、大悲忏：又名千手千眼大悲心咒行法，系据大悲咒所作之忏法。

（4）、药师忏：又称药师三昧行法，系依《药师如来本愿功德经》所作，祈消灾延寿，多礼此忏。

（5）、净土忏：又名往生净土忏愿仪，系采《大无量寿经》及称扬净土诸经所成。

（6）、地藏忏：又名慈悲地藏忏法，所成年代较晚，凡报亲恩或祈父母冥福，多拜此忏。

此外，如：金刚忏、八十八佛洪名宝忏、千佛洪名宝忏等，今皆盛行。眷属延僧礼忏，家人亦当斋戒精诚，始能有感，倘能亲自礼忏，功德更形殊胜。

世俗以诵经拜忏可转为冥钱，供鬼魂于阴间受用，此见不合佛法。诵经拜忏乃在消除亡灵业障，超荐其往生极乐，非愚民迷信之作为。

4、打佛七

《弥陀经》：“若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日，若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。。。。皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。”自东晋慧远大师提倡打佛七以来，经灵岩山印光大师发扬光大，一时蔚为风气，盛行迄今。

佛七系以一句“阿弥陀佛”念佛七日，或多个七日。为何以“七日”为期？“七”为一圆满数字。除《华严经》以“十”为圆满数，其他经典多以“七”为圆满数，盖取七七无尽之意。以七日为一循环念佛，谓“打佛七”。佛七期间，每日除早、晚课外，加诵《弥陀经》、赞佛偈，终日绕佛、念佛、静坐。通常皆设有超荐拔度及消灾牌位，家属可勉力参与，将功德回向亡者。

《观经》云：“念一句阿弥陀佛，能除八十亿劫生死之罪。”是以亲人亡故，家属当以念佛代替灵前哭泣。超度亡者，应以念佛为主，此乃最切实、最易行且功德最殊胜之方式。惟参加念佛者，应忌食酒肉五辛，果能至诚念佛，必可冥阳两利。

5、水陆法会

施斋食供养水陆有情，以救拔诸鬼之法会，凡在水、陆、空死者皆可超度。梁武帝萧衍夜梦神僧教设水陆斋，普济六道四生群灵，帝乃披览经论，自行撰集。后仪文散佚，斋会亦告中绝，至唐再兴修设之。今之水陆法会，内、外坛逾八十个，感应殊胜。

6、放焰口

焰口为饿鬼名，其体枯瘦，咽细如针，口吐火焰。以生前悭吝，遂感此报。曾于阿难定中现身，阿难求告于佛，佛乃为说《焰口经》及施食法，放焰口之法事即由此而来。该法会系以饿鬼道众生为主要施食对象；亦为追荐死者佛事之一。做此法事，可使饿鬼仗佛力得以饱餐，再为彼等宣扬佛法，令其信受而脱此苦厄。即令亡者未堕鬼道，做此法事亦等同代亡者布施饿鬼道众生，仍有功德。

倘经济拮据，无法做前述佛事，可备四字佛号录音带一卷，子孙齐聚念佛，亦可超度亡者。须知，超度力量之大小，关乎内心虔诚与否。做同一佛事，效果迥异，原因在此。

有家属误认超度、诵经乃法师之任务，既已花钱即可了事。更有甚者，于灵堂前五喝六，赌博玩牌。当知“各人生死各人了”，由人代作佛事，远不及自身亲作。倘亡者生前未及学佛，由与其有血缘关系之亲属代作，较能引发至诚，若无亲眷遗族，则依与亡者关系亲疏次第代作。

家属延请僧众主持佛事，所超荐者为亡故亲人，焉可置身事外？若欲得真实受用，家属应摒除荤腥淫欲，虔诚参与，且应专心致志，莫仅视为具文，照本宣科，敷衍了事。

本章将中阴之过程以及中阴救度的情况略加介绍了。实际上，这里面包含了生者与死者的情感交融，生命与生命的内在关连，迷茫与觉悟的升沉迥异，观念与真理的彼此互存。佛法只是提供生死的本来面目，至于是否愿意接受或者探讨这种“于生于死”都能得益的真相，也要看个人的时节因缘了。临终正面关怀的相关探讨就到此为止，接下来，我们将以更广阔的视角，来讨论佛教的临终自我关怀与反向关怀。